Los trabajadores de Kition Ocean Holdings, operador de la concesión de la marina y el puerto de Larnaca, cuyo contrato fue rescindido por el gobierno el lunes debido a una supuesta violación grave del contrato, serán recontratados por el Estado, asegurando 70 puestos de trabajo justo diez días antes de las próximas elecciones municipales y europeas.
Reunión Maratónica y Decisiones Cruciales
Una reunión maratónica de líderes sindicales con los Ministros de Transporte y Trabajo concluyó tarde el miércoles que la Corporación de Desarrollo Turístico de Larnaca y Famagusta tomaría la propiedad transitoria del proyecto de €1.2 mil millones y que el trabajo continuaría sin interrupciones, incluyendo la carga de envíos de ayuda a Gaza.
Más temprano en el día, el Presidente Christodoulides dijo antes de una reunión semanal del gabinete que “tenemos que movernos rápidamente”, señalando al mismo tiempo que “ya habíamos comenzado el trabajo preparatorio” antes del estancamiento sobre las garantías financieras proporcionadas por KOH.
El lunes, Kition expresó su disposición a continuar con el proyecto y tratar de resolver las disputas con el gobierno de manera constructiva, pero que fue el Estado quien incumplió el acuerdo. “Al mismo tiempo que estábamos compareciendo en el tribunal para buscar el cumplimiento del acuerdo, el gobierno nos envió un aviso de rescisión del contrato. El aviso está en violación de los términos del acuerdo, y estamos examinando nuestras opciones legales”, dijo Kition en un comunicado.
“Nos sorprende la falta de respeto por el proceso judicial, como se esperaría de un estado. Aplicamos al tribunal hace dos meses para obligar al gobierno a seguir su propio acuerdo y reunirse para resolver las disputas conforme al acuerdo. El comportamiento del gobierno socava el estado de derecho que debería existir para proteger a los inversores.”
Transición y Futuro del Proyecto
El miércoles, en cuanto a los trabajadores que quedaron en el limbo, el operador rescindido dijo: “el gobierno eligió no tener un período de transición, lo que permitiría una transición suave de las operaciones. En cambio, apareció con escolta policial pero sin un plan real o dirección especialmente en lo que respecta a los empleados.”
“Esta toma brutal ha causado gran perturbación entre los empleados, quienes con razón están preocupados por su futuro. Kition ha comunicado la transferencia a los empleados explicando la legislación relevante y que sus términos y condiciones de empleo permanecerán sin cambios mientras se trasladan al nuevo empleador. Kition también ha contratado a su propio costo a un abogado independiente para asesorar a los empleados sobre sus derechos.”
Las conversaciones entre el Estado y Kition, que fue adjudicado el proyecto en 2020, llegaron a un punto muerto a mediados de abril, a pesar de un acuerdo de compromiso alcanzado en presencia del Presidente Nikos Christodoulides, permitiendo a la empresa proporcionar una carta de garantía de €4.2 millones, en lugar de los €10 millones que el Estado requería.
Antes de la reunión del gabinete del miércoles, Christodoulides declaró que “el desarrollo del Puerto de Larnaca procederá normalmente.”
“Estamos procediendo inmediatamente con lo que se necesita hacer, saldremos a licitación, encontraremos una empresa que realmente pueda responder, se lo debemos a Larnaca, se lo debemos a los ciudadanos,” dijo.
En un esfuerzo por defender el proyecto, el CEO de Kition, Panos Alexandrou, dijo a la radio CyBC que, a pesar de los rumores en contrario, “el capital financiero está ahí,” afirmando que todavía está esperando discutir el asunto con el gobierno.
“Es una pena que hayamos llegado a este punto.”
Preguntado por el presentador de radio si estaba listo para presentar una propuesta y al mismo tiempo un plan financiero en caso de que el Ministro de Transporte Alexis Vafeadis lo llamara, Alexandrou dijo: “el Ministro lo sabe, todos lo saben.”
“Tenemos un proyecto ambicioso que cambiará Larnaca, traerá gran desarrollo y hará a Chipre aún más popular,” dijo.
Al mismo tiempo, la comunidad empresarial de Larnaca declaró su disposición para asistir y participar en la inversión para avanzar, según la Cámara de Comercio de la ciudad.
Además, la posición de la Cámara será planteada por su presidente Nakis Antoniou durante una reunión el viernes con el Ministro de Transporte, especificando que se deben emitir dos licitaciones separadas para el puerto y la marina.
Asimismo, el sindicato PEO declaró que el Estado, a través de la Autoridad Portuaria, debe hacerse cargo de la gestión del puerto y no realizar una nueva licitación para asignarlo a un inversor.
PEO argumentó que ya se ha retrasado el proyecto de desarrollo del puerto y marina de Larnaca y que existe el riesgo de que el Estado se involucre en nuevas aventuras.
Anteriormente, el Ministro de Transporte señaló que estaba en contacto con el alcalde de Larnaca para organizar una reunión con la comunidad local con el fin de embarcarse en la siguiente fase.
Esa es una “solución B” que, como mencionó, “concierne a las medidas que tomaremos para implementar el proyecto de maneras alternativas.”
Reiteró su compromiso de que el proyecto se implementará no bajo este contrato, sino bajo la ley a través de otra licitación, que se anunciará pronto si todo va bien y Kition Ocean Holdings no impugna el asunto en los tribunales.
