El Al Israel Airlines (ELAL.TA) está a punto de tomar una decisión largamente esperada sobre un pedido de alrededor de 30 aviones de corto recorrido en “unas pocas semanas”, según declaró esta semana el Director Financiero Yancale Shahar.
La aerolínea de bandera de Israel decidirá entre el Boeing 737Max y la familia Airbus A320 en lo que podría ser un acuerdo de 2.000 millones de dólares, señaló Shahar. “Estamos en la última milla”, dijo Shahar a Reuters después de una conferencia de prensa de El Al para anunciar sus resultados financieros del primer trimestre.
Un Cambio Histórico de Proveedor
Desde su creación en 1948, El Al ha mantenido una flota exclusivamente Boeing, debido a los estrechos lazos de Israel con su principal aliado, Estados Unidos. Sin embargo, Shahar indicó que aún era posible que la aerolínea cambiara a Airbus, reconociendo que ambas líneas de productos han tenido sus problemas.
“Al final del día, tienes que encontrar el activo adecuado para la empresa y el precio que tenga sentido”, dijo. “Es finanzas. Es economía.”
El pasado agosto, El Al dijo que estaba en conversaciones “serias” con Airbus para comprar hasta 30 aviones A321neo, en lo que sería un cambio histórico de proveedor mientras busca reemplazar su envejecimiento de la flota de corto recorrido. Desde entonces, los funcionarios han dicho que tanto Boeing como Airbus han hecho propuestas agresivas.
Retos y Oportunidades
El Al, que reportó una ganancia neta del primer trimestre de $80.5 millones frente a una pérdida de $34.4 millones del año anterior sobre ingresos de $738 millones, planea reemplazar su flota de 24 Boeing 737-800s – que tienen una edad promedio de 20 años – y 737-900s, mientras posiblemente compre otros seis. Las compras se realizarían en tramos.
Shahar señaló que tomar una decisión ahora era un desafío, ya que los importantes retrasos en ambos fabricantes significaban que las entregas tardarían años. “Tienes que tomar una decisión según un mercado que será completamente diferente”, dijo.
En medio de la incertidumbre del mercado, la decisión de El Al será observada de cerca por la industria aeronáutica global, ya que podría marcar el comienzo de una nueva era para la aerolínea israelí y sus futuras operaciones con aviones.
