Egipto ha detenido a estudiantes que promovían boicots y campañas de solidaridad propalestinas, junto con muchos otros que protestaban contra la campaña militar de Israel. Esta medida es la última señal de que el país no quiere dejar espacio para el activismo sobre la guerra en Gaza, a pesar de las crecientes críticas oficiales hacia Israel.
Los estudiantes forman parte de las decenas de personas detenidas en relación con las protestas contra la campaña militar de Israel, algunas de ellas arrestadas en octubre cuando las manifestaciones autorizadas por el estado se desbordaron hacia sitios no autorizados, incluyendo la Plaza Tahrir en El Cairo.
Represión del Disenso
Analistas señalan que las autoridades egipcias temen que las manifestaciones sobre el conflicto israelo-palestino puedan alimentar el disenso político interno, que ha sido suprimido en una amplia represión que dura más de una década. Según la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales (EIPR), un grupo independiente con sede en El Cairo, Al menos 125 personas han sido detenidas desde que comenzó la guerra de Gaza en octubre, y 95 siguen en prisión preventiva bajo cargos que incluyen pertenencia a un grupo prohibido o difusión de noticias falsas.
Tres estudiantes fueron arrestados a principios de este mes por su intento de crear un grupo llamado Estudiantes por Palestina, según Nabeh El Ganadi, un abogado de derechos humanos que representa a dos de los estudiantes. Entre ellos se encuentra Ziad Bassiouny, un estudiante de 22 años en un instituto de artes en Giza.
Unos 40 miembros de las fuerzas de seguridad fueron desplegados para arrestar a Bassiouny en su apartamento en las primeras horas del 9 de mayo, según contó su madre Fayza Hendawy a Reuters. “Apuntaron sus rifles hacia nosotros para que ninguno pudiera moverse”, describió sobre la redada nocturna.
“Los estudiantes no llamaron a protestas ni nada por el estilo”, dijo. “No es un grupo político, solo son estudiantes pidiendo a los estudiantes egipcios que apoyen públicamente a Palestina como el resto de las universidades a nivel mundial”.
El servicio de información estatal de Egipto no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters, y un funcionario del ministerio del interior no pudo ser contactado de inmediato.
Posición Oficial y Críticas
Funcionarios egipcios han declarado públicamente su apoyo a los derechos palestinos en el contexto de la guerra y han criticado fuertemente la campaña militar de Israel. “Lo sorprendente es que esta es su posición oficial”, dijo Hendawy.
Grupos de derechos humanos afirman que decenas de miles de personas de todo el espectro político egipcio han sido arrestadas por disenso desde 2013, cuando el entonces jefe del ejército Abdel Fattah al-Sisi lideró el derrocamiento del presidente Mohamed Mursi de los Hermanos Musulmanes, elegido libremente el año anterior tras prolongados disturbios de la “Primavera Árabe”.
Hamas, el grupo islamista palestino gobernante en Gaza, es una rama de los Hermanos Musulmanes y Egipto ayudó a Israel a imponer un bloqueo sobre Gaza después de que Hamas tomara el control del territorio en 2007.
Los partidarios de Sisi, quien ha sido presidente desde 2014, dicen que la represión de seguridad ha sido necesaria para estabilizar Egipto y que el poder judicial es independiente. Los funcionarios afirman haber tomado medidas para proteger los derechos y expandir la participación política, aunque los críticos dicen que las medidas son en gran parte cosméticas.
Las manifestaciones públicas están generalmente prohibidas. Diecinueve activistas fueron detenidos a finales de abril mientras realizaban una manifestación frente a una oficina de las Naciones Unidas en El Cairo para mostrar solidaridad con las mujeres en Gaza y Sudán, antes de ser liberados bajo fianza, según EIPR. A principios del mes, las fuerzas de seguridad detuvieron a personas en una protesta en el centro de la capital donde se corearon consignas criticando a Sisi.
Ganadi, el abogado de derechos humanos, dijo que los arrestos encajan en un patrón de autoridades tratando de bloquear movimientos organizados, incluyendo asociaciones profesionales y estudiantiles. “Nadie está haciendo nada, pero podrían hacerlo, así que ya que podrían hacer algo y esto está sobre la mesa, ¿por qué no arrestarlos o hacerlos responsables?” dijo.
