Donald Trump anunció el viernes que apelará el veredicto de culpabilidad que lo convirtió en el primer presidente de EE.UU. condenado por un delito, aunque tendrá que esperar hasta después de su sentencia el 11 de julio para dar ese paso. En comentarios improvisados en el vestíbulo de la Torre Trump en Manhattan, donde anunció su primera candidatura presidencial en 2015, Trump repitió sus quejas de que el juicio fue un intento “amañado” para obstaculizar su regreso a la Casa Blanca y advirtió que demostraba que ningún estadounidense estaba a salvo de una persecución por motivos políticos.
“Si pueden hacerme esto a mí, pueden hacerlo a cualquiera”, dijo Trump, de 77 años, en un discurso sin guion de 33 minutos. Aplaudido por sus seguidores, Trump, el candidato republicano en las elecciones de 2024, no respondió preguntas de los periodistas. “Vamos a apelar esta estafa”, afirmó.
Sentencia judicial y apelación
Trump tendrá 30 días desde la fecha de su sentencia del 11 de julio para presentar un aviso de apelación. El presidente demócrata Joe Biden, quien se enfrentará a Trump en las elecciones del 5 de noviembre, dijo que Trump había tenido la oportunidad de defenderse en el mismo sistema de justicia que se aplica a todos los estadounidenses.
“Es imprudente, peligroso e irresponsable que alguien diga que esto fue amañado solo porque no les gusta el veredicto”, dijo Biden, de 81 años, en la Casa Blanca.
El veredicto de culpabilidad del jueves catapulta a Estados Unidos a un territorio inexplorado. El cargo por el que Trump fue condenado, falsificación de registros comerciales, conlleva una pena máxima de cuatro años de prisión. Otros condenados por ese delito suelen recibir penas más cortas, multas o libertad condicional.
Sin embargo, las críticas públicas de Trump a los jurados y testigos durante el juicio, que llevaron al juez Juan Merchan a imponer una multa de $10,000, podrían empujar al juez a imponer una pena más severa, según Rebecca Roiphe, exfiscal de Nueva York. Cualquier sentencia probablemente sería suspendida hasta que se complete el proceso de apelación. Un aliado cercano, el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson, predijo que la Corte Suprema de EE.UU. eventualmente anularía el veredicto.
“Creo que lo corregirán, pero va a tomar tiempo”, dijo en Fox News.
La encarcelación no impediría que Trump hiciera campaña ni asumiera el cargo si ganara. La sentencia del 11 de julio llega pocos días antes de que el Partido Republicano lo nomine formalmente como su candidato presidencial en su convención en Milwaukee.
Trump fue declarado culpable de 34 cargos criminales por falsificar documentos para encubrir un pago de dinero secreto a la estrella porno Stormy Daniels para influir ilegalmente en las elecciones de 2016, en las que derrotó a la demócrata Hillary Clinton. Trump aún enfrenta otras tres acusaciones criminales: dos por sus esfuerzos para revertir su derrota en 2020 ante Biden. Sin embargo, el veredicto de Nueva York podría ser el único emitido antes de que los estadounidenses voten, ya que los otros casos están atrapados en disputas legales. Trump se ha declarado no culpable en los cuatro casos, los cuales dice que son políticamente motivados.
Una fuente familiarizada con el funcionamiento interno de su campaña dijo que se espera que el veredicto lo lleve a intensificar las deliberaciones sobre la elección de una mujer como su compañera de fórmula vicepresidencial.
¿Qué piensan los votantes?
Las encuestas nacionales muestran a Trump en una carrera reñida con Biden, y uno de cada cuatro encuestados republicanos en una encuesta de Reuters/Ipsos en abril dijo que no votaría por él si fuera condenado por un delito grave por un jurado.
Estrategas de ambos partidos cuestionaron si el veredicto tendría un impacto significativo en la carrera. En rincones pro-Trump de internet, algunos seguidores pidieron disturbios, revolución y represalias violentas.
En el estado clave de Georgia, el jubilado Wendell Hill, de 65 años, dijo que el veredicto no lo haría abandonar a Trump. “Todo está politizado. Todavía no entiendo qué crimen se supone que cometió”, dijo mientras colocaba sillas para un concierto en el centro de Marietta.
Carol Cuba, de 77 años, una votante republicana desde hace mucho tiempo, dijo estar disgustada con Trump. “Por primera vez en mi vida estoy pensando en votar por el lado oscuro”, dijo refiriéndose a los demócratas.
La campaña de Trump dijo que recaudó $35 millones de pequeños donantes después del veredicto, casi el doble de su récord diario anterior. Varios grandes donantes republicanos dijeron que continuarían donando a la campaña de Trump a pesar de la condena.
Testimonio explícito
El jurado encontró a Trump culpable de falsificar documentos comerciales después de un juicio que contó con un testimonio explícito de Daniels sobre un encuentro sexual que dice haber tenido con Trump en 2006 mientras él estaba casado con su actual esposa Melania. Trump niega haber tenido relaciones sexuales con Daniels.
El exabogado personal de Trump, Michael Cohen, testificó que Trump aprobó un pago secreto de $130,000 a Daniels. Cohen, quien manejó el pago él mismo, testificó que Trump aprobó un plan para reembolsarlo mediante pagos mensuales disfrazados como trabajo legal.
Falsificar documentos comerciales normalmente es un delito menor en Nueva York, pero los fiscales en la oficina del fiscal del distrito de Manhattan Alvin Bragg elevaron el caso a un delito grave con el argumento de que Trump estaba ocultando una contribución ilegal a la campaña.
Si es elegido, Trump podría cerrar los dos casos federales que lo acusan de intentar ilegalmente revertir su derrota electoral en 2020 y manejar indebidamente documentos clasificados después de dejar el cargo en 2021. No tendría el poder para detener un caso separado sobre subversión electoral que se lleva a cabo en Georgia.
