Real Madrid se enfrenta a Borussia Dortmund en la final de la Liga de Campeones en el estadio de Wembley este sábado, con el equipo de Carlo Ancelotti buscando añadir otro capítulo a la ya asombrosa historia de amor del club con el trofeo más prestigioso del fútbol europeo. Con la intención de extender su récord a 15 Copas de Europa y la sexta en 10 años, quieren emular el dominio de Real en los primeros años de la competición cuando, durante los años de Alfredo Di Stefano, ganaron las primeras cinco ediciones desde 1956 y otra en 1966.
Pero después del grupo de Di Stefano, Ferenc Puskas, Paco Gento y Raymond Kopa que estableció a Real como ‘Los Reyes de Europa’, al club le tomó 32 dolorosos años recuperar su trono en 1998. Los rivales a menudo bromeaban sobre las Copas de Europa de Real ganadas en blanco y negro, pero la generación de Raúl, Fernando Hierro y Roberto Carlos ayudó a que Real floreciera nuevamente en transmisiones a todo color cuando ganaron tres Ligas de Campeones en cinco temporadas.
La Obsesión por ‘La Décima’
Sin embargo, hubo otros 12 años de sequía, haciendo que la búsqueda de ‘La Décima’ se convirtiera en una obsesión para el presidente Florentino Pérez, quien fracasó espectacularmente en lograrlo mediante su enfoque multimillonario de los ‘Galácticos’. Real, sin embargo, aprendió de sus errores y en lugar de pagar en exceso por grandes nombres pasados de moda, centró su atención en jugadores emergentes, tratando de desarrollar algunos ‘Galácticos’ propios.
Firmaron a Toni Kroos del Bayern Munich, Sergio Ramos del Sevilla, Karim Benzema del Lyon, Gareth Bale del Tottenham Hotspur y Cristiano Ronaldo del Manchester United, todos menores de 24 años y listos para alcanzar su punto máximo durante la siguiente década en España. El club también comenzó a prestar mucha atención a Brasil, buscando la próxima joya del sistema de desarrollo del cinco veces campeón mundial. Marcelo y Casemiro firmaron por una ganga de seis millones de euros ($6.50 millones) y se convirtieron en leyendas del club.
Remontadas Tardías
Esa escuadra joven pero talentosa, bajo la tranquila guía de Ancelotti y Zinedine Zidane, se unió como grupo y se conectó en el campo como una máquina bien engrasada para finalmente establecer la segunda gran dinastía que Real había pasado medio siglo buscando. Después de ganar una catártica décima Copa de Europa liderada por Ancelotti en 2014, Real ganó tres seguidas bajo Zidane. Luego, con Ancelotti nuevamente al mando, reclamaron otra en 2022, coronando una campaña notable llena de remontadas tardías que demostraron que eran más que un equipo construido alrededor de Ronaldo después de que el portugués se fuera tras el título de 2018 en Kiev.
Ahora, dos años después, están nuevamente llamando a la puerta con un equipo en el que Dani Carvajal es el único titular sobreviviente de ‘La Décima’ hace una década, mientras que sus jóvenes están ansiosos por demostrar que están listos para dar un paso adelante y continuar con el éxito del club. Ronaldo, Ramos, Marcelo, Benzema y Casemiro ya se han ido. Kroos acaba de tener una despedida de retiro y dejará de jugar después de la Eurocopa, mientras que Luka Modric, de 38 años, se ha convertido en un jugador rotacional en una escuadra joven llena de talento.
Sin embargo, apenas perdiendo el ritmo, Vinicius Jr, Jude Bellingham y Rodrygo han asumido la famosa camiseta blanca y ya están buscando establecer la próxima dinastía del Real. “Esa generación ha sido la generación del compromiso y la actitud positiva”, dijo Ancelotti en una conferencia de prensa el lunes. “Los veteranos están liderando el camino y seguirán haciéndolo. Pero son menos y los jóvenes están asumiendo más responsabilidad. Han llegado muchos jugadores jóvenes. Tienen calidad técnica pero también entienden lo que significa Real.”
El equipo de Edin Terzic no llega como invitado a la fiesta madrileña. Su pedigrí en la Liga de Campeones palidece en comparación con el de Real: un solo triunfo en la final de 1997 y una derrota en 2013. Y vienen de una decepcionante temporada en la Bundesliga. Pero no respetan las reputaciones como lo demostraron sus victorias sobre el Atlético de Madrid en cuartos de final y el Paris Saint Germain en semifinales.
