A mitad del año, los jardines están en su esplendor veraniego, aunque aún no se han secado por completo bajo el ardiente sol de verano. Tras la temporada de primavera con sus flores delicadas, llegan los árboles y flores tropicales para deleitar a los jardineros. Los grandes árboles como las Bauhinias y los ‘red buds’ están en receso estival, pero otros comienzan a compartir sus flores con nosotros. Los últimos árboles en florecer en mi jardín fueron las jacarandas, que ahora son bastante grandes, pero embellecen el jardín con sus racimos de flores azules que se mecen suavemente en la brisa.
Árboles y Arbustos Destacados
Uno de mis favoritos más pequeños es el Caesalpinia gilliesii, que crece solo hasta unos 3-4 metros, por lo que puede acomodarse en un jardín pequeño manteniéndolo podado en invierno. Este árbol subtropical me encanta con su follaje plumoso y sus impresionantes flores de color amarillo brillante con largos estambres rojos que ondean con cualquier brisa ligera. Las semillas germinan rápidamente pero tardan un tiempo en crecer lo suficiente como para plantarlas en el jardín.
Otro árbol favorito, aún más corto, es el Leucophyllum frutescens, conocido en algunas partes como el Texas ranger. Este pequeño árbol o arbusto, originario de Texas, es muy fácil de cuidar y tiene el follaje más suave de color gris. Con una ducha de lluvia o incluso un rápido rociado con una manguera o regadera, aparecen las flores más maravillosas de color rosa en los extremos de los tallos. La humedad también puede causar esto. Un arbusto no invasivo, es imprescindible para cualquier jardín.
El Polygala myrtifolia, a menudo descrito como un arbusto, está en flor la mayor parte del año. Sin embargo, puede crecer hasta proporciones bastante grandes, tanto en altura como en anchura, así que ten cuidado. Las poligalas crecen fácilmente a partir de semillas y la actual en el jardín fue lo que se conoce como una plántula fortuita. Una que cultivamos a partir de otra plántula pequeña casi bloqueó el camino desde la puerta hasta la entrada. Sin embargo, sus bonitas flores son un refugio para las abejas y las verás y escucharás mientras revolotean de flor en flor.
El Hibiscus rosa sinensis (literalmente ‘rosa de China’) es una planta que amas u odias. A lo largo de los años que he vivido en Chipre, este arbusto o planta de seto me ha causado a mí y a otros problemas severos ya que las cochinillas también las aman y se encuentran bajo las hojas y tallos durante los meses de verano. Son muy difíciles de eliminar. Aplastarlas con los dedos es la única forma segura de deshacerse de ellas. Hay todo tipo de híbridos hoy en día y estos no parecen verse tan afectados, pero para un seto impresionante no hay nada mejor que los rojos.
Flores de Verano
La Tecoma stans o ‘campanas amarillas’ es un árbol útil originario de las Indias Occidentales y los estados costeros orientales de América, y se usa extensamente a lo largo de las carreteras costeras aquí. Las encantadoras flores en forma de campana son un espectáculo hermoso y algunas incluso florecen dos veces, lo cual es una gran ventaja.
Por supuesto, si tienes un clima húmedo donde vives, podrías introducir la plumeria (frangipane), otro árbol grande, pero asegúrate de tener espacio antes de comprar uno. Al igual que otros árboles, la plumeria puede tener una savia irritante. A menudo se cultivan alrededor de cementerios en el Este ya que están asociados con la muerte. Las flores se utilizan en rituales hindúes y budistas y a veces en las Islas Hawaianas una chica puede llevar una sobre sus orejas, lo que sugiere que está buscando pareja.
El Plumbago es un arbusto que puede crecer bastante alto, alrededor de 3 metros, si lo permites, pero sus flores azules celestiales o incluso blancas deleitan todo el verano. Este arbusto sudafricano se beneficia de una poda severa después de que las últimas flores mueren en otoño, pero eso no impide que arroje raíces subterráneas y podrías encontrar otra planta apareciendo a cierta distancia. Podar en otoño a unos 12 cm vigorizará la planta y le permitirá acumular fuerza para otro caluroso verano chipriota.
No olvides tus cultivos de ensalada ya que también necesitan tu atención ahora. A veces la lechuga se espiga, lo que significa que lanzan un brote floral desde el centro y eso generalmente significa que las hojas exteriores serán bastante duras.
Amo ver cómo el maíz dulce se eleva por encima de todo lo demás. Como son polinizados por el viento, deben cultivarse en cuadrados para que el polen sea soplado sobre el resto de las plantas y, por supuesto, las abejas también ayudan aquí.
Planta del Mes – Oenothera speciosa
Esta encantadora planta rastrera está en su mejor momento ahora. Es nativa de los estados del sur de EE.UU. y México, donde se conoce como la ‘onagra mexicana’ o incluso ‘damas rosadas’. Sin embargo, ¡no siempre espera a que el sol se ponga antes de florecer!
Parece atractiva al frente de un arriate, ya que las brillantes flores rosadas suaves parecen una corona. Aunque su hábitat natural está en áreas boscosas, puede soportar nuestro calor veraniego.
Las fragantes flores rosadas tienen alrededor de 5 cm, con algo de amarilleo en la garganta. Son muy amadas por abejas y mariposas que revolotean a su alrededor durante el día.
La propagación se realiza tomando plantones enraizados, habiéndolos removido cuidadosamente de la planta principal a principios de primavera. Son resistentes a la sequía, prefiriendo suelos sueltos y bien drenados. Riégalas bien hasta que estén establecidas y serán muy admiradas.
