Tan pronto como Antreas cumplió 18 años, se convirtió en apátrida. El desarrollo de crisis humanitarias en la región ha llevado a un creciente número de solicitantes de asilo a las costas de la isla, mientras que el estatus del país como estado miembro de la Unión Europea lo convierte en una ciudad brillante en una colina para muchos.
Como resultado de estas circunstancias cambiantes, el sistema migratorio del país y sus leyes de residencia están teniendo que cambiar rápidamente para lidiar con un presente y un futuro que no fueron previstos por generaciones anteriores de legisladores. Sin embargo, por muy rápido que cambien las leyes, algunas personas aún se quedan atrás o quedan atrapadas por el avance de la legislación migratoria de Chipre, incluyendo a algunos que nacieron aquí.
El caso de Kurukulasooriya Antreas Fernando
Un ejemplo es el de Kurukulasooriya Antreas Fernando, quien nació en Chipre en 2004, el año en que el país se unió a la UE y antes de que Chipre cambiara sus leyes de residencia en 2007. Antreas nació de dos padres de Sri Lanka, con su madre María habiendo migrado a la isla en 1999, después de haber vivido previamente en Grecia.
María tiene residencia permanente en Chipre y trabaja como cuidadora y limpiadora, y como tal, Antreas estuvo cubierto en Chipre por el estatus de su madre en la isla durante los primeros 18 años de su vida, como dependiente de ella. Sin embargo, cuando cumplió 18 años y dejó de ser menor, la ley chipriota ya no lo consideró dependiente de su madre, y así su propio estatus en la isla fue retirado.
Antes de 2007, la nacionalidad chipriota no se ofrecía a los niños nacidos en la isla si ninguno de sus padres era ciudadano. Así, Andreas ha permanecido como un nacional de tercer país en el país de su nacimiento, antes de convertirse efectivamente en un migrante indocumentado o, en otras palabras, un inmigrante ilegal, en su 18º cumpleaños.
Derechos Humanos y Leyes de Residencia
El abogado británico jubilado Jeffrey Stevens, quien se ha interesado en el caso, cree que los derechos humanos de Antreas han sido violados por esta situación. Dijo al Cyprus Mail que planea llevar el asunto primero al gobierno chipriota, luego al defensor del pueblo de derechos humanos y, si es necesario y como último recurso, llevar el caso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) en Estrasburgo.
Stevens mencionó que ya se han hecho protestas ante la unidad de inmigración de Limassol, con un oficial de policía retirado de Pachna, el pueblo donde reside Antreas, habiéndolo acompañado para intentar asegurar la ciudadanía para Antreas o, al menos, alguna forma de estatus legal en el país.
“Cuando llegó allí, le dijeron efectivamente que la respuesta era negativa porque no tenía dinero. La insinuación es que si hubiera tenido dinero para darles, algo se habría hecho al respecto”, dijo Stevens.
Además, Stevens dijo que a Antreas se le dijo que “solicitara una visa para trabajar en una granja”, algo que consideró degradante ya que es un “joven inteligente y bien educado que quiere conseguir un trabajo profesional y poder contribuir significativamente a la sociedad chipriota”.
Antreas se encuentra así en un punto muerto en la actualidad, incapaz de asegurar cualquier forma de estatus legal en el único país en el que ha vivido y, por lo tanto, incapaz de encontrar cualquier forma de empleo remunerado o avanzar en su carrera, viviendo con miedo a ser deportado a un país que no considera suyo. Es nacional de Sri Lanka y tiene un pasaporte de Sri Lanka pero nunca ha visitado el país y no habla el idioma nativo de sus padres, el cingalés.
Preguntada sobre casos como el de Antreas, la portavoz del Ministerio del Interior Margarita Kyriakou dijo al Cyprus Mail que las solicitudes de derechos de residencia para personas en situaciones como esta se examinan “basándose en los hechos disponibles”. Se movió para asegurar que Antreas y otros como él no enfrentarían prejuicios por haber estado efectivamente viviendo sin ningún estatus legal desde que cumplieron 18 años, dadas las circunstancias atenuantes.
