**Inspecciones en Maharashtra a marcas de comida rápida por uso de alternativas al queso**
En un reciente giro de los acontecimientos, el estado occidental de Maharashtra en India ha decidido ampliar las inspecciones a diversas marcas de comida rápida. La medida tiene como objetivo verificar si se están utilizando alternativas al queso en productos que se promocionan erróneamente como que contienen queso real. Esta decisión sigue a una serie de acciones regulatorias que comenzaron con una inspección a McDonald’s.
El escrutinio se produce en un momento complicado para las marcas globales, ya que la presión inflacionaria reciente ha afectado el consumo de hamburguesas y pizzas, consideradas costosas para muchos consumidores indios. Esto ha llevado a las empresas a lanzar ofertas con descuentos para atraer a los clientes.
Westlife Foodworld, el mayor franquiciado de McDonald’s en India, ha estado defendiendo su uso de “queso real” tras informes de medios que señalaban que las autoridades estatales encontraron el año pasado productos que utilizaban análogos de queso a base de aceite vegetal. Sin embargo, la franquicia discrepó con los hallazgos y en diciembre eliminó la palabra “queso” de muchos de sus productos vendidos en todo el estado, según cartas vistas por Reuters.
Abhimanyu Kale, jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos del estado, informó a Reuters que los inspectores visitarán todos los establecimientos de McDonald’s y también los de otras marcas importantes para verificar violaciones similares en las normas de exhibición y etiquetado. Aunque no identificó a las marcas objetivo, un alto funcionario del gobierno estatal indicó que las inspecciones incluirían franquicias indias de Domino’s, Pizza Hut, Burger King y KFC.
Las acciones de Westlife cayeron hasta un 6.7% tras el informe de Reuters. Por otro lado, Devyani International, que opera las marcas Pizza Hut y KFC de Yum Brands en India, no respondió a las consultas de Reuters. Las acciones de Devyani también experimentaron una caída del 4% tras la noticia.
Maharashtra, hogar de la capital financiera Mumbai y otras ciudades urbanas importantes, es un mercado clave para las marcas globales de comida rápida. En el caso de McDonald’s, los inspectores estatales suspendieron la licencia de un establecimiento por supuestamente usar análogos en productos promocionados como que contenían queso. La suspensión fue revocada más tarde en apelación por Westlife.
La empresa ha tranquilizado a los consumidores preocupados por sus ofertas de queso, asegurando en la red social X que utiliza “proveedores de oro aprobados globalmente”. “Nuestro queso está hecho solo de leche real y no utilizamos ningún sustituto o análogos de queso”, afirmó el lunes.
