**Inspecciones en Maharashtra a marcas de comida rápida por uso de alternativas al queso**
En un giro reciente, el estado de Maharashtra en India ha ampliado su escrutinio hacia las marcas de comida rápida globales, inspeccionando si utilizan alternativas al queso en productos que se promocionan erróneamente como que contienen queso real. Esta medida sigue a una serie de acciones regulatorias que comenzaron con McDonald’s, según informó un alto funcionario.
Las inspecciones podrían representar un dolor de cabeza para las marcas internacionales, especialmente después de que la presión inflacionaria reciente afectara el consumo de hamburguesas y pizzas, consideradas costosas para muchos consumidores indios. Esto ha llevado a las empresas a lanzar ofertas con descuentos para atraer clientes.
Westlife Foodworld, el mayor franquiciado de McDonald’s en India, ha defendido el uso de “queso real” tras informes de medios que indicaban que las autoridades estatales encontraron el año pasado que algunos productos utilizaban analogos de queso a base de aceite vegetal. A pesar de las discrepancias con los hallazgos, en diciembre, la franquicia cambió el nombre de varios productos, eliminando la palabra “queso” de sus hamburguesas y nuggets a nivel estatal.
Abhimanyu Kale, jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos del estado, declaró a Reuters que se planea inspeccionar todos los establecimientos de McDonald’s y también se tomarán medidas en otros puntos de venta de cadenas globales conocidas y frecuentadas. Sin embargo, no se revelaron las marcas específicas que serán objeto de estas inspecciones.
Las acciones de Westlife cayeron hasta un 6.7% tras el informe de Reuters. Otros operadores de franquicias en India, como los de Domino’s, Pizza Hut, Burger King y KFC, no respondieron a las consultas o declinaron hacer comentarios. Las acciones de Devyani International también experimentaron una caída del 4% tras las noticias.
Maharashtra es el segundo estado más poblado de India y un mercado clave para las marcas globales de comida rápida. En noviembre, un establecimiento de McDonald’s fue suspendido por supuestamente usar análogos en lugar de queso real, aunque la licencia fue restituida tras una apelación por parte de Westlife.
La compañía ha tranquilizado a los consumidores a través de las redes sociales, asegurando que su queso proviene únicamente de leche real y que no utilizan sustitutos ni análogos. Con estas inspecciones en curso, Maharashtra refuerza su compromiso con la transparencia y la seguridad alimentaria para sus consumidores.
