El Primer Ministro Rishi Sunak y el retador laborista Keir Starmer se enfrentaron el martes sobre cómo impulsar la economía británica, con el PM acusando al partido de oposición de querer aumentar los impuestos si gana el poder en las elecciones del 4 de julio. Ambos, Sunak, un conservador, y Starmer se mantuvieron en sus líneas de campaña en su primer debate a solo semanas de unas elecciones generales que las encuestas de opinión sugieren que el Partido Laborista está listo para ganar, con Sunak diciendo que solo él tenía un plan para estimular el escaso crecimiento económico de Gran Bretaña y Starmer retratando a los conservadores como responsables de 14 años de caos económico.
Debate Caliente
En un debate acalorado – una característica reciente en Gran Bretaña y una que ve a más votantes sintonizarse con la política – los dos líderes lucharon sobre cómo abordar la crisis del coste de la vida, las crecientes listas de espera en el servicio de salud pública y la reducción de la inmigración.
La mayoría de las preguntas ilustraron con lo que muchos votantes están lidiando: una crisis del coste de la vida cuando algunos luchan por pagar sus facturas del hogar, largas esperas para el servicio de salud y estándares más bajos en el sistema educativo.
Poco nuevo se obtuvo de sus respuestas, pero una encuesta de opinión realizada inmediatamente después del debate sugirió que Sunak había ganado el concurso.
“Keir Starmer te está pidiendo que le des un cheque en blanco cuando no ha dicho qué comprará con él o cuánto te va a costar”, dijo Sunak en sus comentarios finales. “En tiempos inciertos simplemente no podemos permitirnos un primer ministro incierto.”
Starmer respondió diciendo que nunca ofrecería “los trucos o promesas no financiadas que hace Rishi Sunak”.
“Imaginen cómo se sentirían despertándose el 5 de julio con cinco años más de los conservadores, cinco años más de declive y división, los pirómanos devolviéndoles las cerillas”, dijo. “Ahora imaginen pasar la página con un gobierno laborista que se arremanga y se pone manos a la obra… La elección en estas elecciones es clara: más caos con los conservadores o la oportunidad de reconstruir Gran Bretaña con un Partido Laborista cambiado.”
Sunak al Ataque
Sunak repitió la línea de ataque de los conservadores de que los laboristas no tenían un plan para el país más allá de aumentar “los impuestos de todos en 2,000 libras” ($2,550).
“Marquen mis palabras, los laboristas subirán sus impuestos. (Está) en su ADN. Su trabajo, su coche, su pensión, lo que sea, los laboristas lo gravarán”, dijo Sunak.
Starmer no negó el cargo inmediatamente, pero luego calificó la cifra de 2,000 como “una tontería”. Los laboristas han dicho repetidamente que no aumentarán el impuesto sobre la renta ni las contribuciones a la seguridad social si ganan el poder.
“Mi padre trabajaba en una fábrica, era tornero, mi madre era enfermera. No teníamos mucho dinero cuando yo crecía”, dijo el líder laborista a un miembro del público que dijo que estaba luchando por pagar sus facturas.
“Así que sé la angustia de preocuparse cuando llega el cartero con una factura, ¿qué factura es, voy a poder pagarla? No creo que el primer ministro lo entienda del todo.”
Starmer atacó al Partido Conservador por presidir 14 años de caos y los planes de Sunak para introducir el servicio nacional obligatorio.
El primer ministro provocó gemidos cuando culpó las crecientes listas de espera en el Servicio Nacional de Salud a las huelgas, y fue recibido con risas cuando dijo que los números estaban bajando “porque eran más altos” antes.
Pero pareció recuperar algo de terreno con la audiencia cuando discutió cómo planeaba abordar la inmigración, retratando su plan para enviar a los solicitantes de asilo ilegales a Ruanda como un disuasivo que el Partido Laborista carecía y diciendo que pondría la seguridad del país por encima de cualquier tribunal extranjero.
Starmer dijo que también tenía un plan para abordar la inmigración, que se ha convertido en una preocupación prominente entre los votantes, y que consideraría procesar las solicitudes de asilo en un tercer país si hacerlo no infringía la ley internacional.
Sunak, cuya campaña aún no ha reducido la ventaja del Partido Laborista de alrededor del 20% en las encuestas de opinión, estaba al ataque, repitiendo la línea de que solo su partido tenía un plan, mientras que los votantes no sabían qué pretendía hacer Starmer si ganaba el poder.
El debate entre los dos líderes se produce un día después de que el populista Nigel Farage dijera que se presentaría a las elecciones, un gran golpe para Sunak con el activista del Brexit esperado para atraer los votos de muchos votantes de derecha.
En un lanzamiento de campaña anterior, Farage dijo que sería una espina en el costado tanto de los conservadores como de los laboristas.
“No tendré miedo, a pesar de lo que todos dicen, a pesar de los nombres que me llaman, son tan estúpidos que realmente solo me animan”, dijo a decenas de seguidores en el sureste de Inglaterra. “Envíenme al parlamento para ser una maldita molestia.”
