Desafíos en la producción de Zohr y la energía en Egipto
Ante la disminución de la producción de Zohr, Egipto se enfrenta a un panorama energético complejo. La producción en el campo de gas Zohr ha disminuido a 2 mil millones de pies cúbicos por día y se espera que caiga aún más a 1.6 mil millones para finales de 2024, lo que representa la mitad de su capacidad de diseño. Esta situación ha llevado al país a priorizar sus necesidades energéticas domésticas sobre las exportaciones, lo que significa que es poco probable que Egipto pueda exportar GNL a Europa este verano.
Las reservas probadas de Zohr ahora se estiman en 10.9 billones de pies cúbicos, aproximadamente un tercio de los 30 billones anunciados por Eni en 2016. Esto coloca a Zohr detrás de Leviatán en Israel y Tamar, con reservas probadas de 17 y 11.1 billones de pies cúbicos respectivamente. Además, el pozo Orion de Eni no cumplió con las expectativas, dejando a Egipto en busca de un nuevo gran descubrimiento de gas para el año 2024.
No obstante, Chevron planea invertir $3 mil millones en dos años para desarrollar el campo de gas Nargis a partir del primer semestre de 2024. Además, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha prometido fortalecer los lazos con Egipto con un paquete de ayuda de 7.4 mil millones de euros, con el objetivo de apoyar su economía y fomentar las exportaciones de GNL a Europa.
El mercado global del GNL y los desafíos europeos
En el contexto global, el Foro de Países Exportadores de Gas (GECF) anticipa que la demanda mundial de gas natural aumentará un 34% para 2050. Mientras tanto, los precios del gas en el mercado europeo TTF se mantienen bajos, alrededor de los 24.50 euros por MWh. A su vez, Qatar ha anunciado una expansión adicional de su proyecto ‘North Field West’, casi duplicando su capacidad actual de GNL para 2030.
Europa enfrenta sus propios desafíos energéticos y ambientales. Alemania está desarrollando un plan para construir plantas de energía listas para hidrógeno y gas natural para estabilizar la producción eléctrica y acelerar la transición hacia las energías renovables. Sin embargo, aún no se ha explicado cómo esto afectará sus planes de cero emisiones netas.
Con las elecciones europeas acercándose, la próxima Comisión Europea deberá priorizar la transformación defensiva y la seguridad económica del bloque, posiblemente por encima del Green Deal. La dependencia europea de importaciones hidrocarburíferas y la presión sobre los importadores de GNL ruso son temas candentes en la agenda política y económica.
Expansión y desafíos en otros mercados
En Estados Unidos, a pesar de una pausa en la producción nueva de GNL por parte del presidente Biden, Venture Global está expandiendo sus operaciones de venta y ha adquirido 9 buques de GNL. Por otro lado, China muestra un aumento del 15% en las importaciones de GNL impulsado por precios más bajos en el mercado spot.
El crecimiento industrial en China y el aumento en la demanda energética reflejan dinámicas cambiantes en el mercado global del GNL, con implicaciones significativas para productores y consumidores por igual.
Dr. Charles Ellinas, Senior Fellow en el Global Energy Center, Atlantic Council
X: @CharlesEllinas