Acuerdo histórico entre Visa y Mastercard
En un giro sin precedentes, Visa (V.N) y Mastercard (MA.N) han llegado a un acuerdo estimado en 30 mil millones de dólares para limitar las tasas de las tarjetas de crédito y débito que se cobran a los comerciantes, lo que podría traducirse en ahorros para los consumidores mediante precios más bajos. Este arreglo antimonopolio, uno de los mayores en la historia de Estados Unidos, resolvería reclamos en litigios que se remontan al año 2005.
Los comerciantes han acusado durante mucho tiempo a Visa y Mastercard de cobrar comisiones de las tarjetas de crédito infladas, conocidas como tasas de intercambio, cada vez que los compradores utilizaban tarjetas de crédito o débito. Además, se les impedía mediante reglas “anti-dirección” orientar a los clientes hacia medios de pago más económicos.
Con el acuerdo anunciado el martes, Visa y Mastercard reducirán las tasas de intercambio en cuatro puntos básicos (0.04 puntos porcentuales) en Estados Unidos durante tres años y establecerán un tope para estas tasas durante cinco años. Ambas redes de tarjetas también acordaron eliminar las disposiciones anti-dirección. A pesar de llegar a este acuerdo, ambas compañías negaron haber actuado mal.
Las reducciones y topes de tarifas por sí solos valen 29.79 mil millones de dólares, según documentos judiciales, y Visa estimó que las pequeñas empresas constituyen más del 90 por ciento de los comerciantes que se acogieron al acuerdo. Joseph Stiglitz, economista ganador del Premio Nobel contratado por los comerciantes como experto, afirmó en una declaración jurada que el acuerdo “mejora enormemente la libertad de los comerciantes para dirigir a los clientes utilizando el eje central de la competencia: los precios”, lo que podría llevar a ahorros “muy sustanciales” para los comerciantes.
Stiglitz añadió que “la competencia entre comerciantes resulta en que estos ahorros de costos se transfieran a los clientes en forma de precios más bajos”. En marzo del año pasado, el tribunal de apelaciones federal en Manhattan confirmó un acuerdo de acción colectiva relacionado por valor de 5.6 mil millones de dólares por parte de Visa y Mastercard, que incluía a unos 12 millones de comerciantes. Ese arreglo no resolvió qué tipos de tarifas podrían imponer Visa y Mastercard, y no todos los minoristas estaban cubiertos por él.
